Maandag 15/08/2011 - Dag 6 : Haiphong - Halong Bay

Om 08:30uur werden we vandaag opgehaald door Cong om verder te rijden naar Halong Bay.
De eerste verrassing vandaag, we stopten aan een parelwinkel. Blijkbaar worden er hier in de streek parels gewonnen. Na een korte uiteenzetting over het onderscheid tussen echte en valse plastieken en valse poederen parels, mochten we eens rondkijken in de winkel.
Gezien Sophie had laten horen dat ze dit jaar nog graag eens een ring zou willen hebben, was dit wel een uitgesproken plaats. Na wat rondkijken hadden we onze keuze gevonden, en nog bij prijs.

Hierna verder naar de plaats waar we aan boord zouden gaan van onze cruiseboot in de Halong Bay.
Gezien we wat vroeger waren (11.30uur) dan voorzien mochten we wat wachten in een gekoelde ruimte, want onze boot zou pas vertrekken om 12.30uur.

Nog wat goede raad van onze gids : "Voordat je drinken bestelt, vraag achter de prijs". Ik vroeg waarom maar kreeg een lachje als antwoord. We zullen wel zien. Tevens moest Cong aan land blijven en kregen we voor onze boottocht een ander gids, Lais (Later bleek hij niet slecht maar toch wel veel minder dan Cong).
Na een tijdje kwam er volk bij , en volk bij, en volk bij tot er al een hele hoop stond te wachten.
Hmm, zouden we allemaal op dezelfde boot zitten ? We zullen wel zien.
Rond 12.10uur werd het volk verzameld voor de boot Bhaya Legend II en iedereen stond op maar wij moesten blijven zitten omdat we op de III zitten. Maar wat ons opviel was dat iedereen weg was en alleen wij zaten er nog. Bangelijk, zijn we wel juist?
Maar nog geen 5 minuten later mochten we met iemand meegaan naar de pier, en wat bleek : we hadden een boot voor ons alleen ! We konden onze ogen niet geloven, een boot met 2 dekken en 6 personeelsleden voor ons alleen.

Het onderste dek had onze 2 slaapkamers,een eetruimte, een kajuitje voor het personeel en een keuken. Het 2e dek had een groot zonnedek en een stuurhut. Is this real, hit me please.  En ja hoor het was echt. We mochten onmiddellijk aan tafel gaan waar we een geweldige maaltijd kregen van inktvis, krab, scampi en een andere onbekende maar lekkere vis.

Vervolgens moesten we een dik uur varen naar een vissersdorp terwijl we konden chillen op het dek.  Om 15.30uur waren we aangekomen en werden we opgepikt door een plaatselijk roeibootje.

Wij alle vijf op dat bootje (wijle 4 en de gids) en werden naar het dorpje gebracht. Dit dorp  bestond uit verschillende huisjes die op vlotten gebouwd waren. Deze mensen leefden van de visvangst en zochten schutting met hun hele hebben en houden tussen de rotsen van Halong Bay. Tof om te zien hoe mensen zo konden leven. Na een uurtje waren we terug op onze boot waar we naar een rustige plaats voeren. Na 30min waren we aangekomen op de plaats waar onze boot zou blijven liggen voor de nacht.
Daar hebben we een uurtje gekayakt en gezwommen, gevolgd door een douche een een chill-moment op het dek. Hoe zalig kan het zijn.

Erich en Elfri mochten nog even vissen,  gelukkig niet voor ons avondeten want ze vingen niets. Om 19.00uur was het avondmaal klaar en zijn we aan tafel geschoven. Amai dit was ook weer lekker. Rivierkreeftjes, inktvis, oesters, heerlijk slaatje, soep, kip/aardappel met curry en een soort nasi erbij. Na onze buikjes rond te hebben gegeten (he Erich) was een verteringsmoment op het dek onontbeerlijk.
Om 22.00uur zijn we allemaal naar onze kajuit gegaan om een rustig nachtje in te gaan op de deining van de zee.
Pas morgenavond op 16.08 zal dit verslagje op onze blog staan, geen wifi op de boot. Morgen een lange dag, opstaan tegen 07:00uur en een late vlucht naar midden Vietnam Hué.
Maar dat is voor morgen.

Oogjes toe en snaveltjes dicht, slaapwel.

Wim